Comment fonctionne un vélo électrique ?
Le VAE prend la forme d’un véhicule hybride alliant l’énergie de l’utilisateur à celle du moteur. Passé 6 km/h, celui-ci ne peut s’actionner que si le cycliste pédale. De même, il se stoppe automatiquement dès qu’il atteint l’allure moyenne de 25 km/h. Mais concrètement, comment fonctionne un vélo électrique ? On fait le point !
Fonctionnement d’un vélo électrique
Le vélo à assistance électrique est un cycle qui démarre et avance par le biais d’un moteur électrique et d’une batterie le plus souvent rechargeable, mais aussi grâce aux efforts du cycliste. De ce fait, nul besoin de « forcer » sur le pédalier pour faire démarrer un vélo électrique et le faire avancer !
De la même façon qu’un vélo classique, il est nécessaire de pédaler sur un vélo électrique, puisque le moteur se déclenche uniquement sous l’impulsion pédalage. Comme tout cycle, le VAE est muni de deux roues. D’autres composantes importantes définissent son comportement et le niveau de confort qu’il délivre : le cadre, la fourche/suspension, la transmission (ou vitesses), le freinage, la batterie et le type de motorisation.
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Composition du vélo électrique
Pour bien saisir comment fonctionne un vélo électrique, il est essentiel de connaître la fonction d’usage de chacun de ses composants :
- La console display : grâce à l’affichage situé sur le tableau de bord du vélo, plusieurs types d’informations sont fournies au cycliste. Cette console permet aussi de choisir le niveau d’assistance souhaité.
- La batterie, souvent située sur le porte-bagage pour le VAE urbain et intégré au cadre pour le vélo tout terrain électrique.
- Le contrôleur : il s’agit de la pièce essentielle de votre cycle. Comme son nom l’indique, le contrôleur d’un vélo électrique reçoit les informations liées à votre comportement et régule le bon fonctionnement entre les composants électriques (allumage du display, batterie, moteur, capteur…).
- Le moteur : le moteur est situé sur la roue avant, la roue arrière ou au niveau du pédalier.
- Le capteur de vitesse, qui peut être positionné sur le pédalier, au niveau du moteur ou de la roue du vélo, pour évaluer la pression exercée et ajuster l’assistance.
- Les freins : élément essentiel pour votre sécurité, la loi française veut qu’à l’activation des freins, l’assistance électrique se coupe.
Capteurs et niveaux d’assistance d’un vélo électrique
Les VAE sont très souvent dotés de capteurs de pédalage et de plusieurs niveaux d’assistance :
- Le mode économique, pour parcourir le maximum de kilomètres avec une batterie. Le niveau d’assistance atteint 40 / 50 %.
- Le mode moyen avec un niveau d’assistance d’environ 100 %.
- Le mode puissance maximum : si vous avez une côte à gravir ou que vous êtes pressé, n’hésitez pas à actionner le mode turbo. Le moteur vous offre une assistance jusqu’à 300 % et le couple maximum ! Attention, la batterie se décharge à grande vitesse.
Le capteur d’effort, quant à lui, évaluer la pression exercée sur la pédale. Le moteur délivre ensuite une assistance adaptée à cet effort, ainsi qu’au mode d’assistance.
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Les différents types d’assistance électriques
À contrario de toutes les idées reçues que l’on entend sur les VAE, ce type de cycle requiert tout de même une action de pédalage. Voici les 3 modes d’assistance électrique existants sur le marché :
- Assistance avec capteur de pression sur pédalier : un capteur détecte la pression exercée sur la pédale. Si vous appuyez de manière intensive sur la pédale, vous bénéficierez d’une assistance importante. Si vous optez pour le mode « balade » et que vous exercez une faible pression sur les pédales, le moteur fournira une assistance moindre.
- Assistance sur rotation des pédales : le capteur détecte simplement le mouvement du cycliste pour déclencher l’assistance électrique. Ici, l’assistance n’est pas progressive car la pression ne se mesure pas sur les pédales.
- Assistance par tension de la chaîne : le moteur démarre lorsqu’il détecte que la chaîne se tend.
Vous savez désormais comment fonctionne un vélo électrique ! Vous souhaitez acquérir un VAE pour rouler sur tous types de terrains ? Prenez connaissance de notre dernier article sur le meilleur VTT électrique.
